'Lo que hacemos en las sombras': los secretos detrás del programa más divertido de la televisión

EL EXCELENTE BÚHO DE LA TV

Viajamos a la destartalada mansión de los vampiros en Staten Island, que se encuentra en Canadá, para descubrir qué tiene esta serie que es tan ridícula y combativa (¿entiendes?) hilarante.

Editor sénior, Obsesionado

Al costado de la carretera en Toronto, justo después de la elegante calle comercial de Yorkville Village, se encuentra la casa más fea de Staten Island. Si lo haces en el momento adecuado, es posible que puedas pasar la monstruosidad en ruinas mientras un aquelarre de vampiros son lanzados por el aire, rebotando en el revestimiento envejecido de la casa mientras se involucran en un combate violento con una camarilla de demonios, hombres lobo y compañeros. chupasangres. El año pasado, si tuvo suerte, es posible que incluso haya presenciado el inicio de un Desfile del Orgullo más inusual y casi inquietante que jamás haya existido, que tuvo lugar allí mismo, en ese césped.

Es apropiado que el escenario al aire libre para la comedia de FX What We Do in the Shadows (la decrépita estructura victoriana donde viven cuatro vampiros y una muñeca espeluznante habitada por uno de sus fantasmas) sea tan mundano... allí, en la ciudad canadiense. Ahora en su quinta temporada, con nuevos episodios que se transmiten los jueves, la serie ganadora del Emmy sigue al clan de no-muertos mientras intentan mezclarse con el distrito de la ciudad de Nueva York donde han vivido durante el último siglo. Es una tontería, considerando los instintos obscenos y desinhibidos del cuarteto y su obtusa falta de conciencia de sí mismos (sin mencionar que están vestidos como obvios vampiros). Por otra parte, estas personas no son más que tontos, tontos con poderes sobrenaturales.

Derivado de la película homónima de 2014 de Jemaine Clement y Taika Waititi, What We Do in the Shadows está filmado como un falso documental al estilo de The Office, que infunde lo cotidiano de la vida cotidiana con lo escandaloso de las peculiaridades vampíricas.

Un episodio puede, por ejemplo, presentar al vampiro energético Colin Robinson (Mark Prosch) sufriendo una muerte espantosa y renaciendo como un bebé con cara de hombre adulto, al vampiro Laszlo (Matt Berry) haciendo esculturas de vulvas en el jardín, o a Laszlo y Nandor (Kayvan Novak) se enfrenta y mata al verdadero diablo de Jersey durante un viaje a Pine Barrens. Otro encuentra a Nadja (Natasia Demetriou) comprando vestidos para su versión muñeca en Build-a-Bear de un centro comercial de Staten Island. Luego hay episodios como aquel en el que el grupo cree que están invitados a una fiesta para que un vecino devele su “Superb Owl”, solo para enterarse de algo desconocido (y comparativamente aburrido) llamado Super Bowl.

El resultado es una serie a la que habitualmente se le asignan variaciones del superlativo "el programa más divertido de la televisión". Ha sido nominada dos veces a Mejor Serie de Comedia en los Emmy y los Critics Choice Awards, actualmente está nominada a Mejor Logro en Comedia en los Premios de la Asociación de Críticos de Televisión y fue la elección Obsessed de The Daily Beast como Mejor Programa de Televisión de 2022. Eso, cinco Después de varias temporadas, la serie mantiene su entusiasmo y de alguna manera se vuelve más divertida es sorprendente, como escribió nuestro crítico Nick Schager en su reseña, señalando que “la exitosa comedia de FX depende del tira y afloja entre el deseo de sus protagonistas de evolucionar y su total incapacidad para evolucionar. ser cualquier cosa más que su yo payaso”.

Hacer payasadas es lo que hacemos en la firma de la Sombra. También lo es el hecho de que, tan a menudo como están sentados en su biblioteca burlándose unos de otros y disparándose, los vampiros están atados a arneses y haciendo que fluyan ríos de sangre mientras vuelan por el aire en elaboradas secuencias de lucha. El espectáculo es descaradamente tonto y ridículo (ver, nuevamente, topiario con temática de vulva), pero también inesperadamente profundo cuando menos lo esperas. (Esto provoca una tensión emocional en el corazón, por así decirlo). Esto es especialmente cierto en la temporada 4 y en la temporada 5 que se transmite actualmente, cuando el familiar humano, abreviatura de sirviente vampiro, Guillermo (Harvey Guillén) sale de del armario y es aceptado calurosamente por su improvisada familia de vampiros, quienes generalmente envidian su presencia y lo llaman condescendientemente "Gizmo".

Para saber cómo What We Do in the Shadows logra este complicado equilibrio entre comedia, acción, patetismo y locura absoluta, viajamos al set de Toronto cuando se filmaba la temporada 5 en noviembre pasado para hablar con el elenco, los escritores, los jefes del departamento de producción, y el legendario Paul Jones, quien diseña todas las prótesis del programa. Lo que aprendimos es que todos los involucrados están tan sorprendidos de lograrlo como los espectadores.

"Estamos haciendo todo esto en media hora, con el presupuesto de un programa de televisión de media hora", dijo el showrunner Paul Simms. “A veces, cuando estamos de mal humor y esas cosas, pensamos: '¿La gente entiende cuánto estamos obteniendo del mismo presupuesto que otro programa en el que hay como seis personas con suéteres sentadas en una sala de estar?'”

(Advertencia:Algunos spoilers del estreno de la quinta temporada de What We Do in the Shadows.)

En cada conversación con casi todas las personas con las que hablamos en el set de What We Do in the Shadows, la respuesta cambió aproximadamente siete veces en cuanto a si la serie funciona porque es tan simple como cualquier comedia de situación de "amigos saliendo" en la televisión, o porque Es tan extravagantemente ambicioso con su producción y efectos.

"En este punto, en realidad son solo Amigos con colmillos", dijo Prosch. Minutos más tarde, habló sobre los detalles de lo que se necesitaba para interpretar una versión renacida de su personaje desde la infancia hasta la adolescencia y de regreso a la mediana edad, empleando tecnología de la que fue pionera la comedia de los hermanos Wayans de 2006, Little Man, para poner su cara de adulto. el cuerpo de un niño. La valoración del éxito del programa cambia ligeramente.

"Cuando estás lidiando con la fantasía de los vampiros o lo metafísico, puedes hacer cosas locas", dijo. “Los arcos argumentales son lo suficientemente [robustos] como para que la gente acepte las historias al estilo de Jim y Pam. Pero creo que los episodios más tontos y ridículos son los que entretienen a la gente. Creo que eso es realmente importante en nuestro programa, que podemos salirnos con la nuestra”.

El patio de recreo para los tontos y el ridículo es impresionante de contemplar y está elaborado con más meticulosidad de lo que cabría esperar.

La casa de los vampiros en sí es práctica en todos los sentidos, desde el gabinete de boticario en pleno funcionamiento construido para la historia de la temporada 5, en el que Laszlo realiza experimentos con Guillermo, hasta la cama del ataúd de Nandor, que fue construida para adaptarse a la estructura de 6 pies 1 de Novak. (“¿Quieres subirte?” preguntó la diseñadora de producción Shayne Fox, provocando el “¡No!” más rápido que jamás hayamos pronunciado reflexivamente. Algo sobre estar en un ataúd en la casa de un vampiro, incluso uno falso, parecía como pedir mal karma). .)

Mientras la diseñadora de vestuario ganadora del Emmy, Laura Montgomery, mostraba una de sus creaciones más preciadas, un lujoso vestido de tartán con un corpiño estructurado exquisito y una versión mini-yo creada para la muñeca Nadja, nos sorprendió la revelación de que se usó para una escena que duró apenas unos segundos en la temporada 4, cuando Nadja llega a casa de su viaje al extranjero. “Yo estaba como, '¿Estás loco?' porque fue una escena muy corta”, dijo Demetriou. “Pensé: '¿Puedo ponérmelo otra vez?' Dijeron: 'No, es tu vestido de viaje'”.

Luego está el enorme taller que alberga el departamento de prótesis de Jones, una sala de los horrores iluminada por luces fluorescentes. (Mala iluminación: quizás incluso más aterradora que las criaturas). Allí, todos los monstruos creados previamente para el espectáculo se exhiben en estantes como trofeos preciados e inquietantes. Hay un hombre lobo gruñendo con un aspecto tan real que involuntariamente gritamos cuando nos acercamos; una mezcla heterogénea de ratas, murciélagos y un diablo de Jersey; y el busto del barón, de aspecto enfermizo y siniestro, con los brazos extendidos como si estuviera regalando a todos los presentes en la sala una nueva serie de pesadillas.

En la mesa en el centro del taller estaban las rarezas en las que Jones estaba trabajando actualmente, incluido un duende con orejas puntiagudas (¡ayuda!) Y colmillos tan reales que no podríamos acercarnos a una distancia de ataque de la creación. También hubo una variedad de criaturas animatrónicas, mitad humanas y mitad animales, de las que no podemos revelar los detalles, pero que Simms describió acertadamente como "estas cosas extrañas parecidas a la Isla del Dr. Moreau". Al examinar a todos sus extraños hijos, Jones dijo: “Literalmente, he realizado cada faceta de mi trabajo en el programa, desde una nariz falsa hasta un dinosaurio… literalmente. Llevo 34 años haciendo esto y este es sin duda mi proyecto favorito”.

Y a solo unos metros de él estaba el ladrón de escenas favorito de los fanáticos de What We Do in the Shadows: la muñeca de porcelana que alberga al fantasma de la forma humana de Nadja, a la que cariñosamente se refiere como "Dolly". Ver los controles remotos operar la cara y las extremidades de Dolly fue increíblemente adorable (los titiriteros también ayudan a crear sus movimientos en el set). “Honestamente, cuando lo vi por primera vez, se me cayó el útero”, dijo Demetriou. "Es tan horrible porque simplemente ignoras al humano [titiritero] del traje verde y te quedas como [lloriqueos de adoración] ante este objeto inanimado".

Aún así, incluso cuando la serie encuentra a Dolly exigiendo cambiar temporalmente la forma del cuerpo con Nadja, para que pueda experimentar lo que es ser criticada por alguien por primera vez (como sucede en la temporada 5), ​​todos estuvieron de acuerdo en que la belleza de la El espectáculo está en el matrimonio de cuán normales y identificables pueden ser las interacciones entre estos personajes. Esto sigue siendo cierto, incluso cuando las circunstancias, el entorno y las motivaciones son ridículos.

"Cualquier [actor] que esté haciendo algo tan fantástico y absurdo como esto tiene que prepararse para pelotas de tenis con palos", dijo Berry, hablando de la naturaleza inusual de emplear tantos efectos especiales en una serie de comedia. "Pero lo que me gusta del programa es que lo que estás viendo es ciencia ficción, pero está sucediendo dentro de un documental", por lo que las travesuras de los vampiros parecen casi superficiales: vampiros explotando en un charco de sangre y tripas, a través de una lente. eso hace que parezca que todo sigue igual. También hay un elemento sorpresa que acompaña a ese enfoque, dijo. "No esperas ver una pelea de cinco minutos en medio de una situación cómica".

"Tomaré un montaje de personas que se enamoran de cualquier otra comedia, incluso la comedia mejor escrita", dijo Demetriou. “La gente se resbala accidentalmente cuando tiene mucha confianza. Ser muy atrevido y caerse es una de mis cosas favoritas”.

A pesar de la dicotomía extrema que existe entre las acrobacias y los elementos de comedia más tradicionales del programa, What We Do in the Shadows tiene otro equilibrio complicado que lograr: el de los momentos de crecimiento conmovedores y más humanos, y los extravagantes y naturaleza caricaturesca de un grupo de vampiros obscenos que están atrapados en sus costumbres centenarias.

"Nandor es un saqueador y señor de la guerra reformado", dijo Novak sobre su personaje, quien en esta nueva temporada intenta volar al espacio por un desafío, casi se quema hasta quedar crujiente mientras cae a la Tierra y aterriza en el trasero de una carroza del Desfile del Orgullo. desnudo y con el pelo rizado como un muñeco Troll. "No sé cómo se volvió tan tonto".

Están los chistes recurrentes que ilustran lo ridículos que son estos personajes, como las pronunciaciones musicales de Berry de frases cotidianas, como si fueran arpegios en un aria. También está la inclinación de Demetriou por agregar alrededor de 10 sonidos vocálicos adicionales a palabras simples como “mall”, y su voz resonante y notoriamente desafinada. (“Matt siempre lo describe como si Kate Bush hubiera sido golpeada en la cabeza con una piedra”, dijo Demetriou sobre su canto).

Pero un espectáculo que es incesantemente divertido no funcionaría. Hay mucho en juego (je) que están en el centro de las inversiones de los fanáticos y críticos en la serie. El paso de Laszlo para convertirse en la figura paterna del bebé Colin Robinson en la temporada 4 marcó una evolución real para el personaje. La revelación de Guillermo ante su familia hizo llorar a los devotos espectadores, porque habían pasado mucho tiempo preguntándose cómo y cuándo finalmente lo haría. Incluso la tensión subyacente a la temporada 5: la transición de Guillermo a vampiro solo funcionó a medias; ¿Qué pasará cuando el resto de los vampiros se enteren? Lleva consigo un verdadero peso emocional.

“Hay momentos que realmente te tocan la fibra sensible”, dijo Guillén. Pero, añadió Kristen Schaal, quien interpreta a The Guide, “Su moral no es nada por lo que debamos vivir. Son demonios”. Guillén se rió y estuvo de acuerdo, luego continuó: “Se olvidaron de lo que es ser humano. Creo que estar cerca de otros humanos que todavía están vivos, que son mortales, les recuerda: 'Oh, claro'. Recuerdo cuando tuve esos sentimientos'”.

Estos son vampiros que tratan de reunir a un grupo de vírgenes de Staten Island para sacrificarlas en la Orgía Vampírica Bianual como si fuera una tarea típica de un martes por la tarde, pero que también pueden (prepárate para decir "aww") amarse unos a otros de maneras creíbles, incluso si nunca lo admitirán.

"Creo que, en general, cuando los programas duran más, se vuelven más sinceros, más serios, alguien se casa o nace un niño, algo así", dijo el escritor y productor ejecutivo Sam Johnson. “O simplemente se vuelven aún más tontos. Creo que hicimos ambas cosas”.

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Editor sénior, Obsesionado

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