Tejiendo sus destinos

Narayanpet, conocida por sus saris Ikkat tejidos a mano, es una ciudad de tejedores tradicionales. Profundizamos en sus vidas para conocer su proceso de tejido, sus ingresos y sus dificultades.

Publicado: 3 de agosto de 2023 10:11 a. m. | Última actualización: 3 de agosto de 2023 10:12 a. m. | A+A A-

Estudiantes interactuando con los artesanos. (Foto | Expreso)

HYDERABAD: Vakala Vijaylakshmi es residente de la aldea de Koyyalagudem del distrito de Yadadri Bhuvanagiri. Ha trabajado como fabricante de Ikkat durante los últimos 30 años. Partiendo de una pequeña empresa de tejido de telas, ahora exhibe y entrega prendas fabricadas en su unidad a ciudades de toda la India. Ella proviene de una larga línea de tejedores de telas que tradicionalmente han estado involucrados en la artesanía de saris tejidos a mano.

“Mi familia se dedica al tejido desde hace siete generaciones. Mi padre y mi tío eran tejedores, y a mi marido y su familia les gustaba tejer”, dijo.

Vijaylakshmi dice que la familia de su marido tiene cinco miembros y todos juntos ganan sólo entre 3.000 y 5.000 euros al mes. Aunque dice que los gobiernos la han ayudado a realizar exposiciones y exposiciones en todo el país, la cantidad de trabajo duro que se requiere para confeccionar estas prendas vale mucho más.

“El Centro de Servicio de Weavers en Delhi me ayudó mucho a expandir mi pequeña unidad de negocios hasta ahora tener 300 empleados trabajando bajo mis órdenes. Todo el proceso de confección de prendas dura entre 60 y 90 días. Implica teñir y tejer el hilo para hacer telas y a partir de eso fabricamos productos personalizados como kurtis de dama, kurtis de caballero, blusas, palazzos, bufandas, cojines y cubrecamas, etc. Un sari de algodón Ikkat requiere entre 15 y 20 días”, dijo Vijaylakshmi.

Las mujeres que vienen a trabajar a su unidad ganan entre 300 y 350 rupias por sari, mientras que los hombres ganan entre 10 y 15 mil rupias al mes. Los trabajadores que tiñen el hilo ganan alrededor de 20.000 rupias al mes, según Vijaylakshmi. Una vez fabricado el producto, las prendas se transportan a diferentes partes del país, incluidas las principales ciudades como Delhi, Ahmedabad, Indore, Mumbai, Kolkata, Chennai y Kochin.

Ritika Upadhyay, estudiante de NIFT Hyderabad, fue a Narayanpet, una ciudad en el distrito de Mehbubnagar como parte del Proyecto de Desarrollo de Clústeres llevado a cabo por el Ministerio de Textiles para apoyar a los tejedores y fabricantes locales.

Al observar e investigar la artesanía local en telar manual, dice: "Nos dimos cuenta de los diferentes tipos de saris, cómo se fabrican en telares manuales, cómo los programas gubernamentales los están ayudando y cómo nosotros, como diseñadores, podemos ayudar a promover su artesanía".

Al explicar el proceso de fabricación de telas, Ritika dijo: “Importan su hilo del distrito de Surala, que hoy se encuentra en AP. Una vez que tienen los hilos, comienzan el proceso de tejido que incluye la fijación y el dibujo. Una vez terminado el tejido, venden el producto a los clientes y al mercado”.

Al darse cuenta del estilo único de los saris tejidos a mano de Narayanpet, Ritika dijo que los diseños en sí revelaban mucho sobre el patrimonio cultural del lugar. “Hay dos tipos de saris que son muy famosos allí: los saris de seda y los saris de algodón. Son conocidos por sus límites simples con diseños de templos que representan los aspectos históricos y culturales de la ciudad. La especialidad aquí es que se tejen entre siete y ocho saris a la vez en el telar”, dijo.

Sin embargo, la triste realidad es que la artesanía local se encuentra alejada de esta cultura histórica al competir con los productos fabricados a máquina. “Compiten con los productos producidos en masa por artesanos que los venden a un precio más bajo”, dijo Ritika.

Para ayudar a los tejedores de telares manuales, existen un par de planes gubernamentales a través de los cuales los tejedores pueden obtener 150 rupias por sari diariamente. Existe otro plan que ofrece alrededor de 10.000 rupias por 60 saris. SAMARTH es también un plan para la mejora de habilidades entre otros planes similares.

A pesar de eso, dice Ritika, hay tejedores que no pueden encontrar trabajo ni llegar a fin de mes. “Los tejedores dicen que antes eran 3000 y ahora quedan menos de 300. No se les paga lo suficiente por la cantidad de arduo trabajo que dedican al oficio. Notamos algunos factores ergonómicos, como que cansan la vista durante muchas horas. Tejer utiliza mucha energía física y, debido al trabajo físico realizado, su vida laboral es de hasta 40 años, después de eso no pueden trabajar. La mayoría de sus hijos o hijas están optando por otras opciones profesionales como la medicina. Además, en el plan gubernamental la mayoría de los pagos se retrasan. En uno de los planes, se suponía que debían recibir el pago en tres meses, pero los pagos generalmente se realizan después de seis o siete meses”, dijo Ritika.

Ella cree que la situación no sería tan mala si a los tejedores se les pagara bien y a tiempo. En Narayanpet, dice, un tejedor cobra 170 rupias por un sari de algodón y trata de terminar dos saris de algodón en un día. “Fuimos a ver a unos tres o cuatro artesanos y notamos el telar manual, la ropa y todos los procesos de fabricación, pero no sentimos que a nadie le esté yendo realmente bien en términos de finanzas. Además, hay mucha explotación de intermediarios en todo este proceso”, dijo. También agregó que el gobierno ha creado sitios web para ellos, pero no hay suficiente promoción.

La mayoría de los tejedores, incluido Vijaylakshmi, han colaborado con organizaciones como Fab India y varios diseñadores que les compran telas a un precio mayorista de entre 800 y 900 rupias por sari. La mayoría de sus productos se fabrican por encargo de los clientes. Vijaylakshmi es uno de los pocos afortunados que tiene diseñadores y empresas que solicitan prendas cosidas a medida. Lo que les queda lo venden en los mercados locales.

"Me dan los diseños, los tamaños y las combinaciones de colores y fabricamos los productos en consecuencia", dijo Vijaylakshmi. Ritika también agregó que el arte de las tejedoras es reconocido y tienen la libertad de utilizar sus habilidades artísticas en sus productos. Sin embargo, el arte requiere diseños muy fijos que representen la cultura local, como templos y pavos reales.

“Combinar nuestro plan de estudios con visitas a grupos de artesanías, talleres de concientización sobre artesanos, bazares de artesanías y proyectos de diseño basados ​​en artesanías tiene un doble propósito al ofrecer una exposición invaluable a nuestras mentes jóvenes, fomentar un profundo aprecio por el arte de nuestros tejedores tradicionales y también fomenta una profunda conexión entre los artesanos generacionales y los aspirantes a diseñadores y comunicadores dentro de la industria de la moda”, dijo Sudha Dhingra, decano de NIFT.

Para ayudar a los tejedores a ampliar el tamaño de su mercado, los estudiantes de NIFT han planeado realizar talleres y tiendas de moda el Día del Telar Manual el 7 de agosto. “Realizamos eventos de este tipo anualmente en los que artesanos de toda la India exhiben sus productos. Ayuda a mejorar sus ventas y también les ayudamos con los gastos de transporte. Como estudiantes, intentamos decirles diferentes formas de comercializar e innovar sus productos”, concluyó Ritika.