Encontrar 'paz en estar presente'

LOS PADRES: Laura Sensenig-Long, 29, y Janson Long, 31, de Roxborough

EL NIÑO: Eliza Wilder, nacida el 12 de marzo de 2023

SU NOMBRE: Elizabeth es un apellido en ambos lados. Les gustó Wilder como segundo nombre con menos género y como un guiño a un libro que amaba a Laura, Rewilding Motherhood, que sugiere que la paternidad y una rica vida espiritual pueden coexistir.

Garabateó su número de teléfono en una hoja de papel y le pidió a una amiga que se lo pasara. En su primera cita, vestía un suéter amarillo y traía flores. Y después de besarse, en un baile de invierno, escribió en su diario que sabía que los dos se casarían.

Tenían 15 y 17 años y tocaban cuerdas (Laura en la viola, Janson en el violonchelo) en la orquesta de la escuela secundaria Governor Mifflin en Shillington. Eran tontos, tímidos y extrañamente seguros de que su coqueteo de alguna manera se convertiría en una relación para toda la vida.

"Definitivamente no lo tomamos a la ligera", dice Laura. “Vamos a parecer locos, pero estábamos realmente seguros de que íbamos a estar juntos toda la vida”.

Janson se graduó y fue a la universidad en Indiana; permanecieron juntos, a distancia, durante dos años. Entonces Laura, que se había matriculado en la Universidad de Temple, decidió que debían separarse.

"Necesitaba tener mi propia independencia", explica. Janson dice que nunca dejó de pensar en ella y, unos meses después, cuando ella lo reconsideró, le envió flores. El ramo incluía una nota con la contraseña que necesitaría para escuchar una grabación que él había hecho, una versión (Janson cantando y tocando el piano) de “Endfully” de Green River Ordinance.

Estaba a mitad de la universidad cuando Janson le propuso matrimonio en el verano de 2014. El anillo que había encargado, inspirado en el anillo de poder de Galadriel en El Señor de los Anillos, llegó tarde, por lo que talló un sustituto en madera y se lo ofreció, después de una avalancha. de risitas nerviosas, mientras los dos paseaban por un festival frente al mar en Providence, RI. Una góndola de personas pasó flotando mientras Janson estaba arrodillado en un puente peatonal. Todo el barco aplaudió.

Se casaron en diciembre, un esfuerzo comunitario que incluyó pastelitos hechos por las tías de Laura, cerveza y vino del padrastro y el tío de Janson, y jazz tranquilo tocado por amigos de la escuela de música de Temple. Ramas de pino. Una barra de chocolate caliente.

Lo que Laura recuerda es cómo Janson se atragantó en medio de sus votos. "Me gusta creer que mis palabras tienen peso", dice. "Por eso me sentí abrumado".

Durante el resto de ese año escolar, Laura inscribió a Janson dentro y fuera del dormitorio de Temple, donde se desempeñó como asistente residente; Luego se mudaron a un apartamento en Roxborough. Querían hijos. Quizás dentro de 10 años, pensaron.

“Hubo un momento, tres o cuatro años después, en el que comencé a tener fiebre del bebé, pero pensé: todavía soy demasiado pequeña para esto”, dice Laura. En su lugar, consiguieron un perro, un chihuahua de pelo largo y cinco libras llamado Upa. Laura obtuvo su maestría; Janson trabajó en gestión minorista.

El "¿es ahora el momento adecuado?" La conversación surgió cada vez con más frecuencia. Pero una vez que empezaron a intentarlo, la concepción no se produjo. Pasaron los meses. La marca de un año. Acababan de empezar a hacer los trámites para una consulta de fertilidad cuando Laura entró en el dormitorio con una prueba de embarazo en la mano.

“¿Ves esa línea?” ella preguntó.

“En ese momento, sentí alivio y alegría, pero también pánico: ¿Podemos hacer esto?” recuerda Janson. Laura recuerda haber pensado que su embarazo fue un shock, un alivio y un privilegio: poder, en un momento en que los derechos reproductivos estaban siendo atacados, elegir cuándo y cómo hacer crecer su familia.

Aún así, “estaba nerviosa por cómo tener un bebé cambiaría nuestras vidas y nuestra relación… la idea de que este ser humano viniera al mundo y siempre será nuestro hijo. La magnitud de ese ajuste de cuentas existencial”.

La madre de Laura había dado a luz a cuatro hijos sin medicación; Laura esperaba la misma experiencia. Trabajaron con parteras en Lifecycle WomanCare y tomaron una clase sobre parto consciente.

Laura tenía casi 39 semanas cuando se despertó temprano un sábado con lo que parecían cólicos menstruales. Los dolores se hicieron más fuertes y más regulares; aun así, fueron necesarias dos visitas al centro de maternidad Lifecycle antes de que las parteras pensaran que estaba lo suficientemente dilatada como para quedarse.

Cuando Laura empezó a pujar, estaba agotada y tenía sed. “La partera dijo: 'Tu cuerpo va a hacer lo que tiene que hacer. Encontrará la energía.' Apretó las manos y los brazos de Janson; sorbió agua entre contracciones.

En un momento, Laura pensó que su marido estaba teniendo una reacción alérgica a algo. Realmente, dice, lloraba con cada contracción. "Se estaba manifestando literalmente", dice. “Laura llevaba a esta humana en su cuerpo y ahí está para mi primera interacción con ella. Una realidad completamente distinta. La verdad de nuestro hijo. Nuestra familia crece”.

El bebé no lloró de inmediato, pero cuando finalmente lo hizo, sintió como si toda la habitación exhalara. Janson sostuvo a su hija piel con piel. Laura recuerda haberse sentido en shock, agotada por la fatiga. Famélico. Asombrado.

"Es muy loco; la gente [tiene bebés] todo el tiempo. Pero cuando te sucede por primera vez, es irreal. Esto es tan mágico”.

Las estrategias de atención plena que habían aprendido (respirar profundamente, presionar el botón de “pausa” en momentos de emoción) no fueron tan útiles durante el trabajo de parto activo, dice Laura, pero confió en esas técnicas cuando amamantar resultó difícil, “cuando no "Tienes falta de sueño y ella no se prende y te duelen mucho los pezones, tienes esas herramientas para literalmente respirar a través del dolor".

Janson tomó un mes de licencia parental inmediatamente después del nacimiento de Eliza; a las 14 semanas, cuando Laura regresó a su trabajo en recursos humanos para una empresa de ciberseguridad, él tomó aproximadamente una semana más para establecer un vínculo individual. La mamá de Laura vino para quedarse un rato; Luego Eliza empezó a ir a la guardería.

Lo que están aprendiendo es que el cambio es la nueva constante. “Que hay paz en estar presente”, dice Laura. Que el mantra de pausar y respirar funciona bien cuando el bebé está desconsolado, cuando uno de ellos ha tenido un día complicado, cuando se siente abrumado. Recuerdan lo que siempre decía el instructor: “Estás a punto de dar a luz a tu mejor maestro de mindfulness”.